প্রায় চার মাস বন্ধ থাকার পর ১২ আগস্ট থেকে আবারও চাল আমদানির অনুমতি দেয় সরকার। শুরুর দিকে শুল্ক নিয়ে জটিলতা থাকলেও তা নিরসন হওয়ায় প্রতিদিনই বিপুল পরিমাণ চাল আসছে হিলি বন্দর দিয়ে। বন্দরে এখন স্বর্ণা, সম্পা কাটারি, রত্না, মিনিকেটসহ বিভিন্ন জাতের চাল আসছে।

আমদানিকারক ললিত কেশরা বলেন, “সরকার চাল আমদানির অনুমতি দেওয়ায় বাজারে সরবরাহ বেড়েছে। কেজিপ্রতি ২-৩ টাকা করে দামও কমেছে। প্রতিদিনই আমদানি বাড়ছে।”

অন্য আমদানিকারক রনি জানান, পাইকাররা উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন স্থান থেকে চাল কিনতে আসছেন। বৃহস্পতিবার পর্যন্ত মোকামে ভালো মানের চিকন চাল কেজিতে ৬৮ টাকায়, আঠাশ জাতের চাল ৫৪-৫৫ টাকায় এবং স্বর্ণা জাতের চাল ৫২ টাকায় বিক্রি হয়েছে।

পাইকারদের মতে, কয়েকদিন আগেও একই চাল বেশি দামে কিনতে হলেও এখন প্রতিদিনের সরবরাহ বৃদ্ধির কারণে দাম কমছে। তারা আশা করছেন, আমদানি অব্যাহত থাকলে দাম আরও কমে আসবে।

হিলি স্থল শুল্ক স্টেশনের রাজস্ব কর্মকর্তা মো. নিজাম উদ্দিন জানান, প্রথম দিকে শুল্ক হার কাস্টমস সার্ভারে পুরনো হিসাব দেখাচ্ছিল। তবে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড ২ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে নতুন পরিপত্র জারি করেছে। ফলে এখন কম শুল্কে চাল আমদানি সম্ভব হচ্ছে।